Hvem kjøpte Einar Gerhardsen fri fra nazistene?

Hvordan gikk det egentlig til da Einar Gerhardsen ble reddet hjem fra Sachsenhausen under krigen? Teoriene er mange, og flere har forsøkt å ta æren for å ha hjulpet Landsfaderen og Norges statsminister gjennom 17 år, ut av nazistenes klør. Det har vært en gåte for historikere og andre hvorfor og hvordan den senere landsfaderen Einar Gerhardsen plutselig kom seg ut fra den tyske konsentrasjonsleiren Sachsenhausen og hjem til Grini, heter det i en artikkel om saken i ABC nyheter, som fremhver innsatsen til en tysk SS-offiser som en av de sentrale hjelperne i arbeidet for å få frigitt Gerhardsen.

Svaret på hva som egentlig skjedde, og hvordan det hele gikk til, og hvem som i virkeligheten reddet sosialistenes unge fanebærer fra tysk fangenskap, vil imidlertid trolig kunne overraske flere. Ikke minst fordi Gerhardsen selv i ettertid hadde et anstrengt forhold til norske sjøfolk og redere, blant annet etter konfiskeringen av Nortrashipfondet. Flere viser til “Kråkerøytalen” der han etter noens mening gikk langt i å stemple norske sjøfolk som kommunister. Venstresiden i norsk politikk har tradisjonelt sett heller ikke alltid vært like udelt positive til norske skipsredere. De har i alle fall en å takke.

Absolutt hemmelig under enhver omstendighet...

OSLO: Victoria Terrasse 27.mars 1942:
Sturmbannführer Krüger boret blikket inntrengende inn i mannen som nettopp hadde tatt plass like foran ham.

Georg von Erpecom var født i Bergen i 1889. Han var sønn av “baker” Georg B. von Erpecom, som grunnla en av forløperne til Sætre kjeksfabrikk; "Erpecom Kjæxfabrik". Bakeren var også partsreder i 43 seilskip, og dermed også en av Bergens største skipsredere i sin samtid. Georg var en vilter gutt og ble sendt til sjøs allerede som 16 åring på “Christian Børs”, et dampskip fra 1905, tilhørende Vilhelm Torkelsens Rederi av Bergen. Han kom hjem som en mann, og ble ansatt i 1906 som kombinert kontorist og løpegutt hos H. Westfal-Larsen, som hadde startet rederiet 1 år før. Vel 10 år senere (1917), i en alder av 28, avanserte von Erpecom til reder og kompanjong i firmaet Westfal-Larsen & Co A/S.

Da H. Westfal-Larsen døde i 1936, 64 år gammel, overtok von Erpecom ledelsen i rederiet og ledet det frem til sin død i 1958. Med sin lidenskapelige interesse for seiling, og med bakgrunn i shipping, ble han valgt - som yngste medlem - inn i Styret i Kongelig Norsk Seilforening i 1918, bare 29 år gammel. Han eide flere legendariske seilbåter som “Iris” og en rekke “Irina”- båter med fantastiske seilegenskaper, hvormed han gjennomførte flere kappseilingsbravader. Han var seilervenn med kronprins Olav, som bl.a. seilte som mannskap hos von Erpecom under Bergens Seilforenings 60-års jubileum i 1932 om bord i 12mR "Irina V".

Etter innkalling fra Gestapo v/ SS Sturmbannfuhrer und Kommandeur der Sicherheitspolizei 23. mars 1942, reiste skipsreder Georg von Erpecom med toget fra Bergen til Oslo. Der tok han inn på Grand og møtte flere av sine rederkollegaer; skipsrederne Kloster jr., Ole Bergesen, Tangen Hansen og herr Haugen, som møtte på vegne av Fred Olsen, samt advokat Herman Gram. Nå var han etter ordre og innkalling fra den tyske okkupasjonsmakten, innfunnet seg på Victoria Terrasse. Tyskernes forhatte forhørskammer i Oslo.

Foran ham på bordet lå det en skriftlig erklæring som han måtte undertegne. Georg von Erpecom forteller selv i sin egen beretning om saken senere til Kriminalpolitiets politiske avdeling i Oslo av 16.juni 1945 følgende:

-Derefter måtte jeg undertegne en erklæring om at jeg forpliktet mig til at behandle det spørsmål som senere vilde bli drøftet som absolutt hemmelig under enhver omstendighet….

​(Saken fortsetter på www.skipsrevyen.no i morgen kl.1200.)