Fra to til flere end 100 medarbejdere på 10 år
Vestergaard Marine Service A/S i Frederikshavn har været i konstant vækst siden etableringen i 2001. For 10 år siden havde Morten Vestergaard ikke drømt om, at hans spæde virksomhed med to mand på lønningslisten skulle udvikle sig til en prisbelønnet arbejdsplads for flere end 100 ansatte.
Denne artikkelen er tre år eller eldre.
Det begyndte som en idé om at kunne gøre en forskel på et marked, hvor de maritime mastodonter sidder tungt på deres monopol, men hvor ordsproget om en lille og vågen i dén grad har vist sin berettigelse.
I sommeren 2001, da Morten Vestergaard tog beslutningen om at blive selvstændig, havde han ikke i sin vildeste fantasi forestillet sig, at han blot ni et halvt år senere ville få overrakt en af landets fornemste erhvervspriser af et medlem af det danske kongehus. Han havde heller ikke drømt om, at han ville være direktør for en virksomhed med flere end 100 ansatte og afdelinger med værkstedsfaciliteter i både Norge og Brasilien.
Den 1. august 2001 etableredes det, der på 10 år er blevet en maritim succesvirksomhed. Med Morten Vestergaard selv og en enkelt tidligere kollega, der sammen tog fat i et lejet værksted på havnen i Frederikshavn. Iværksætteren havde gjort sine forberedelser grundigt. Tankerne var gennemtænkte og forretningsplanen nedfældet, et lån på 600.000 kr. var i hus, og logo, brevpapir og alt det formelle var på plads.
Klart koncept
– Én af vores forcer var, at alting var så færdigt fra starten. Vi var to mand fra dag ét, og mens jeg greb telefonen og begyndte at ringe rundt til potentielle kunder, så gik min medarbejder i gang med at pakke værktøj ud af kasserne, så vi kunne komme i gang på værkstedet, husker han.
Konceptet var klart fra begyndelsen: Vestergaard Marine Service skulle reparere, servicere og vedligeholde dieselmotorer til skibsindustrien ud fra nøgleordene kvalitet og konkurrencedygtige priser. Den bærende idé var, at der måtte være en niche på et marked, hvor en række meget store aktører har stort set frit spil i kraft af nærmest monopollignende tilstande.
Dengang var der i Nordjylland to af de store: MAN Turbo & Diesel samt Wärtsilä, hvor Morten Vestergaard, der oprindeligt er udlært traktormekaniker, selv kom fra. Han kendte de bureaukratiske systemer og tunge arbejdsgange i de store internationale koncerner indefra, og vidste, at det måtte kunne gøres mere effektivt og mindst lige så godt af et lille firma med de rigtige kompetencer og den rette portion gå-på-mod.
– Vi vil se meget mere indenfor retrofits og opgraderinger af skibe, så de kan leve op til nye, skrappe lov- og miljøkrav. Det er et område, hvor Vestergaard Gruppen helt naturligt vil være med i front. Kun ved fortsat at udvide vores kompetencer og hele tiden give vores konkurrenter kamp til stregen, kan vi bevare vores fokus på at give verdensmarkedet de bedste løsninger og medarbejderne de bedste forudsætninger overhovedet, fastslår Morten Vestergaard.
